在德國，吃了海鮮后因雪卡毒素而中毒的情況仍然很少。然而，雪卡毒，正如該疾病所稱，是全世界最常見的非細菌性海鮮中毒事件之一。在全球海洋海鮮貿易擴大的背景下，可以預計德國未來的雪卡毒中毒病例會增加。自2012年以來，德國反復爆發的雪卡毒事件促使德國聯邦風險評估研究所（BfR）的國家海洋生物毒素監測參考實驗室在檢測魚類中的雪卡毒素方面取得了新的突破，即使魚類的來源不明。"我們的檢測策略是基于兩種方法"，科學家Dorina Bodi博士說。"首先，我們使用一種高度敏感的基于細胞的檢測方法進行篩選，也就是說，甚至可以對更多數量的可疑海魚樣品進行快速檢查。這種檢測方法可以選擇性地檢測出目標物--雪茄毒素的毒性作用。如果樣品呈陽性，則通過液相色譜法與質譜法（LC-MS/MS）相結合的現代儀器分析，根據其化學結構確定雪茄毒素"。這種新的檢測策略不僅適用于檢測新鮮或冷凍的魚類樣品，而且也適用于準備好的（熟的）或干的魚類。它已經通過解決2017年發生的一個雪卡毒爆發案例證明了其價值。在同一批魚的冷凍生魚中明確檢測到了西卡毒素。

 

在一個研究項目中，BfR的科學家與受影響的聯邦州當局一起，詳細澄清了2017年在德國爆發的雪卡毒事件。測試策略證明，這次爆發是由兩批在西太平洋捕撈的標簽錯誤的冷凍魚引起的。美國食品和藥物管理局（FDA）在患有雪卡毒的人所食用的熟魚菜肴的殘余飯菜中發現了存在雪卡毒的證據。BfR在其中一個受影響批次的未加工魚的樣品中檢測出了雪卡毒素。

 

當沿著商業食物鏈追蹤這些批次時，將魚樣的遺傳物質與儲存在圖書館中的魚種遺傳物質進行比較（DNA條形碼），發現該魚種是Lutjanus bohar，而不是申報的L. malabaricus。眾所周知，魚種L. bohar能夠攜帶雪卡毒素并導致雪卡毒中毒。

 

谷胱甘肽是由世界海洋的熱帶和亞熱帶水域的某些微藻類產生的。某些以這種藻類為食的魚種隨食物吸收這些有害物質，并將其儲存在內臟和肌肉肉中，這些毒素對魚產生負面影響。由于雪卡毒素對哺乳動物，即人類有很強的毒性，非常小的量，在納克范圍內，就足以引起被稱為雪卡毒的健康疾病。

 

對2017年雪卡毒爆發的調查是作為國家海洋生物毒素監測參考實驗室的博士論文的一部分，與意大利那不勒斯費德里科二大學合作進行的。關于致病魚種的調查結果強調了食品真實性的重要性，特別是對全球食物鏈上的食品安全。

 

隨著越來越多來自溫暖海域的魚種被出口到歐盟，對雪茄毒素的調查對澄清中毒案例具有重要意義。結合受影響魚種的檢測，可以在進口商、機構和消費者中建立起對雪卡毒素中毒的認識。在此基礎上，可以啟動適當的措施，避免進口含有雪茄毒素的高風險海魚品種。因此，BfR在研究中使用的測試策略對消費者保護做出了決定性的貢獻。